Château de Shobak (Montréal) : La montagne royale et la forteresse imprenable des croisés
Aperçu
Au sud de la Jordanie, au sommet d'une montagne conique qui semble embrasser les nuages, se dresse le majestueux château de Shobak, gardien ancestral du désert. Si le château de Karak est plus célèbre, celui de Shobak (qui lui est antérieur) recèle entre ses murs d'incroyables récits de résilience, de sièges et de tunnels secrets.
1. Montréal (Mont Royal) : La première forteresse
Ce château fut construit en 1115 après J.-C. par le roi croisé Baudouin Ier, et il fut le premier grand château construit par les Croisés en Transjordanie.
Pourquoi ce site ?
Les Croisés l'appelaient “Montréal C’est-à-dire la “ Montagne Royale ”. Son objectif était stratégique et dangereux : le contrôle total de la route commerciale et de pèlerinage reliant le Levant à l’Égypte et au Hedjaz, ce qui lui permettait d’imposer des taxes exorbitantes aux caravanes de passage.
• Résistance légendaire contre Saladin :
La forteresse résista longtemps aux armées de Saladin (le siège aurait duré deux ans). Les défenseurs, affamés, furent contraints de vendre leurs femmes et leurs enfants pour se nourrir avant de finalement capituler en 1189, deux ans après la bataille de Hattin.
2. Le tunnel secret : les secrets les plus profonds du château
Ce qui surprend le plus à Shobak, ce ne sont pas ses hauts murs, mais ce qui se trouve sous terre.
• 375 degrés dans l'inconnu :
La forteresse abrite un tunnel secret en spirale creusé dans la roche, descendant 375 marches jusqu'à une source au fond de la vallée. Ce tunnel constituait une voie de ravitaillement vitale permettant aux assiégés de s'approvisionner en eau sans être vus de l'ennemi.
• Une expérience pour les plus courageux :
Les visiteurs peuvent aujourd'hui descendre dans ce tunnel, mais c'est une aventure qui exige une bonne condition physique et une lampe puissante, car il y fait nuit noire et les marches sont glissantes, ce qui vous fait vivre des moments de véritable tension historique.
3. Une visite à l'intérieur des murs
En entrant dans le château, vous remarquerez un mélange unique d'architecture croisée et islamique (ayyoubide et mamelouke) ajouté ultérieurement.
• Écrits coraniques :
Sur les murs extérieurs, vous trouverez de longues bandes de magnifiques inscriptions arabes glorifiant les sultans mamelouks qui ont restauré le château, gravées dans une exquise écriture Thuluth.
• Églises et bâtiments :
Le château renferme les vestiges de deux églises, de pressoirs à olives et de greniers à grains, ce qui indique qu'il s'agissait d'une ville miniature autosuffisante.
4. Informations sur la visite
• le site :
Le château se situe dans le district de Shobak, dans le gouvernorat de Ma'an, à environ 25 km (moins d'une demi-heure) au nord de Petra. Il constitue donc une étape idéale sur la route de Petra ou en revenant.
• Durée suggérée :
Une heure suffit pour explorer le château. La vue panoramique sur les vergers et les vallées environnantes depuis le sommet est absolument enchanteresse, surtout au coucher du soleil.
Le château de Shobak… où la roche témoigne de la volonté de survivre, et où l’on peut toucher l’histoire à chaque pierre et à chaque pas de son grand tunnel.
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