Umm ar-Rasas et Mukawir : Un voyage à travers le temps et les histoires sacrées
Aperçu
Au cœur du désert jordanien, près de Madaba, se trouvent deux trésors archéologiques qui racontent des chapitres fascinants de l'histoire et des textes sacrés. Ici, Umm ar-Rasas, avec ses mosaïques mondialement connues, côtoie la forteresse de Machéronte, témoin de l'un des épisodes les plus dramatiques de l'histoire religieuse.
1. Umm ar-Rasas (Kastron Mefaa) : Ville des mosaïques et des moines
Autrefois connu sous le nom de “ Kastron Mefaa ”, ce site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. À l'origine un vaste camp romain, il fut transformé, à l'époque byzantine, en un centre religieux florissant.
• Un récit de l'Ancien Testament (la prophétie de Jérémie) :
Cette ville est mentionnée dans la Bible (Ancien Testament) sous le nom de “ Mephah ”. Elle est mentionnée dans le Livre de Jérémie (48:21) comme une prophétie concernant les villes qui seraient jugées au pays de Moab, et elle reste aujourd'hui un témoin silencieux de la vérité de l'histoire.
• Tour Stylite :
Ce qui vous surprendra le plus, c'est une imposante structure de pierre de 15 mètres de haut, sans porte ni escalier ! Des moines vivaient au sommet de cette tour, se consacrant à la prière dans un isolement total entre ciel et terre, et leur nourriture leur était hissée par des cordes. Ce type d'ascétisme était probablement extrêmement rare dans le monde.
• Le plus grand tapis mosaïque de Jordanie :
L'église Saint-Étienne, située sur le site, abrite une œuvre d'art époustouflante : une immense mosaïque au sol représentant et nommant 15 villes historiques de Jordanie, de Palestine et d'Égypte, ce qui en fait une “ carte géographique ” précise de cette époque.
2. Le château de Macharous : un théâtre pour les drames religieux
À quelques encablures de là, l'imposante forteresse de Machéronte domine la mer Morte et les montagnes de Jérusalem. Ce lieu n'est pas qu'une simple forteresse ; c'est le théâtre d'un crime qui a marqué l'histoire.
• Un récit du Nouveau Testament (La décapitation de Jean-Baptiste) :
C’est ici, dans le palais du roi Hérode Antipas, que se sont déroulés les événements de la célèbre histoire mentionnée dans les Évangiles (Matthieu 14 et Marc 6).
L'histoire raconte que le roi Hérode a emprisonné le prophète Jean-Baptiste (Le prophète Yahya, que la paix soit sur lui) se trouvait dans ce château parce qu’il avait critiqué le mariage interdit du roi avec la femme de son frère, Hérodiade.
• La danse mortelle :
Lors des festivités organisées pour l'anniversaire du roi, la fille d'Hérodiade (que l'histoire nomme Salomé) exécuta une danse qui subjugua le roi et ses invités. Il lui promit de lui accorder tout ce qu'elle demanderait, même la moitié de son royaume. Poussée par sa mère malveillante, la jeune fille formula une requête terrible : “ La tête de Jean-Baptiste sur un plateau ”.
Le roi fut attristé, mais il tint sa promesse, et le Prophète fut décapité dans les prisons de cette forteresse. Les vestiges du palais et la vue imprenable sur la Palestine témoignent encore des événements de cette nuit sanglante.
3. Conseils aux visiteurs de la région
• le site :
Umm ar-Rasas se situe à 30 km au sud-est de Madaba. Mukawir est à environ une heure de route de Madaba par la Route Royale (route panoramique).
• Le meilleur planificateur de voyage :
Il est conseillé de visiter les deux sites dans la même journée, en commençant par Madaba. Débutez par Umm ar-Rasas le matin pour admirer les mosaïques, puis dirigez-vous vers Mukawir au coucher du soleil ; la vue du soleil se couchant dans la mer Morte depuis le sommet du château est absolument incontournable.
• Billets :
Les deux sites sont inclus dans le “ Jordan Pass ”.
Entre le silence des moines à Umm ar-Rasas et l'écho de l'histoire à Mukawir, vous vivrez un voyage spirituel et historique inoubliable.
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